弱冠之年是指男子20岁。弱冠：古时二十岁行冠礼，以示成年，但体犹未壮，故称弱冠”。指刚成年。指二十岁。弱冠：古代男子20岁叫作弱”，这时就要行冠礼”，即戴上表示已成人地帽子。弱冠”即年满20岁地男子。后世泛指男子二十左右的年纪。
在古代，男子在20岁的时候会行弱冠礼，将自己的头发盘起来，带上帽子，加冠三次，分别代表拥有治人、为国效力、参加祭祀的权力，加冠完成后贵宾会宣读贺词，赐予他一个美子，象征着男子正式成年。
古时汉族不论男女都要蓄留长发的，等他们长到一定的年龄，要为他们举行一次成人礼”的仪式。男行冠礼，就是把头发盘成发髻，谓之结发”，然后再戴上帽子，在《说文》里：冠，弁冕之总名也。谓之成人。在《礼记·曲礼上》记有：男子二十冠而字。意思是，举行冠礼，并赐以字。冠岁，意思就是男子二十岁了，说明他刚刚到了成人年龄，二十岁也称弱冠之年”。
