定语分为前置定语、后置定语、定语从句这三类。可以作定语的词有：名词、代词、形容词、数量词等等，在句子中，定语用于修饰主语和宾语。定语是用来修饰、限定、说明名词或代词的品质与特征的。在古代汉语里，为了突出和强调定语，有时也会把定语放在中心词之后，这种情况叫做“定语后置”。
多层定语从远到近的顺序一般是：表领属关系（谁的）表示时间、处所（什么时候、什么地方）表数量（多少）表指代、动词性词语、主谓短语（怎样的）表形容词性短语（什么样的）表性质、类别或范围（什么）。
多层定语的排列还遵循以下的规律：1、带“的”的定语一般放在不带“的”的定语之前。2、结构复杂的定语一般放在结构简单的定语之前。
定语和中心语之间是修饰和被修饰、限制和被限制的关系。在汉语中，中心语与定语二者之间有的需要用结构助词“的”，有的不需要，有的可要可不要。“的”是定语的标志。
