氢氧化钙与少量二氧化碳反应的方程式为：Ca(OH)2+CO2=CaCO3↓+H2O；氢氧化钙与过量二氧化碳反应的方程式为：Ca(OH)2+2CO2=Ca(HCO3)2。这一反应要有水参与才能完成，如果反应物中存在水，由于氢氧化钠在水中的溶解度远大于氢氧化钙，因此二氧化碳优先与氢氧化钠反应。
在存在微量水的情况下，CO2与NaOH反应，得到Na2CO3。这一反应在中学化学阶段一般简写为：2NaOH+CO2=Na2CO3+H2O，但这个反应在完全无水的情况下无法进行。生成的Na2CO3与Ca(OH)2反应，得到CaCO3和NaOH，这一步反应也需要有水的参与：Na2CO3+Ca(OH)2=CaCO3↓+2NaOH。
将两步反应合写起来，则总反应相当于Ca(OH)2与CO2的反应：Ca(OH)2+CO2=CaCO3↓+H2O。碱石灰中的NaOH和水，在吸收CO2的反应中，起到了催化剂的作用。因此，最终二氧化碳与氢氧化钙反应，得到碳酸钙和水，但二氧化碳应该优先与氢氧化钠反应。
氢氧化钙，化学式Ca(OH)2，俗称熟石灰或消石灰，是一种白色固体，微溶于水，其水溶液常称为石灰水，呈碱性。在空气中吸收二氧化碳和水等从而变质，通常称其具有吸水性。
