老鼠怕的气味有薄荷味、辣椒味，以及猫毛、樟脑球、月桂树叶散发的气味等。老鼠是四害之一，其嗅觉特别敏感，只凭闻味道就能知道前面的物体是什么。它们大部分都是夜间活动，白天隐匿得非常好。出洞时先在洞边左瞧右看，确保安全方才出洞；略有动静或者变化，立即会引起它的警觉，不敢向前。
老鼠来无影去无踪，从来不与人打照面。它们的嗅觉很灵敏，尤其对人的气味更是熟悉。只要一闻到便远远地避开。它们的巢同样也在不为人知的地方，从来不会受到干扰。老鼠具有很强的记忆性和拒食性，如果受过袭击，它会长时间回避此地。
老鼠喜欢把窝建在有食物有水源之间，建立固定路线，以避免危险。老鼠常在墙脚、牲口圈、仓库、伙房等环境打洞筑窝。非常灵活，善于攀爬，能够在树木或电线上快速爬行。常出没于下水道、厕所、厨房、杂物堆、垃圾堆等处。
老鼠的食性很杂，爱吃的东西很多，几乎人们吃的东西它都吃，酸、甜、苦、辣全不怕，但最爱吃的是谷物类、瓜子、花生和油炸食品。并且据考察，一只成年老鼠一次还能吃掉二两蝎子，真是大胆。一只老鼠一年大约可吃掉9千克粮食。老鼠适应人类的生活环境，因此它是很成功的物种。
