“北风历兮肃冷冷，胡笳动兮边马鸣”的作者是自蔡文姬，出自她的《悲愤诗（二）》。蔡文姬全名为蔡琰，字文姬，又字昭姬。生卒年不详。东汉陈留郡圉县人，东汉大文学家蔡邕的女儿。蔡文姬的作品，仅存三篇，五言《悲愤诗》、骚体《悲愤诗》和《胡笳十八拍》，一般认为后两首是后人伪托之作。
《悲愤诗》系列是东汉末年文学家蔡文姬创作的一首五言古体诗。她的诗具有两个特点：一是诗人善于挖掘自己的情感，将叙事与抒情紧密结合起来。该诗虽是叙事诗，但情动于词，情事互相映衬，叙事不枯不躁，不碎不乱，详略分明。
二是这首诗的描写感受真实。由于诗人叙写的是亲身经历，所以诗人被掠的俘虏生活和别子进退两难的复杂心情都写得真实感人。
历史上记载蔡琰的事迹并不多，但“文姬归汉”的故事却在历朝历代被广为流传。汉献帝兴平（194—195）中，董卓兵乱后，被裹挟西迁，继而在战乱中被掳到匈奴嫁于左贤王，生活了12年，生二子。建安七年（202），曹操将其赎回，再嫁屯田都尉董祀。
