中国的茶叶主要分为基础六大类，绿茶、白茶、黄茶、青茶、红茶、黑茶。在六大类的基础上，再加工的茶，称为再加工茶，比如茉莉花，玫瑰花，代代花等，都属于窨制花茶。我们超市里所买的立顿红茶，则称为代泡茶。还有普洱茶的饼，沱，砖则称为紧压茶，这些都属于再加工茶。
茶叶源于中国，茶叶最早是被作为祭品使用的。但从春秋后期就被人们作为菜食，在西汉中期发展为药用，西汉后期才发展为宫廷高级饮料，普及民间作为普通饮料那是西晋以后的事。发现最早人工种植茶叶的遗迹在浙江余姚的田螺山遗址，已有6000多年的历史。饮茶始于中国，可以用开水直接泡饮，依据品种和制作方式以及产品外形分成六大类，即绿茶、白茶、黄茶、青茶、红茶、黑茶。
茶叶中含有儿茶素、胆甾烯酮、咖啡碱、肌醇、叶酸、泛酸等成分，可以增进人体健康。茶叶饮品-茶被誉为“世界三大饮料之一”。
