我国最早救火工具水囊、水袋出现在唐朝，水袋是用马或者牛的皮做成的，而水囊则是用猪或者牛的膀胱做成的。水袋一般可以装三四百斤水，把袋口绑起来，插进一根去节的竹子，水就可以通过这根竹子流出来;出现火险时，就由三五个壮丁抓着竹子借助袋口，向着火点注水，直至大火浇灭。
而水囊的里面装满水，起火时就直接把水囊扔到着火点上，水囊被烧破之后，里面的水就能流出来把火浇灭了。
后来宋代照搬唐朝的灭火工具，但除此之外还出现了专门的消防机构，称为“军巡铺”，而水囊就是他们最常用的灭火装备;军巡铺的铺兵都是经过严格训练的，不仅消防救火技术过硬，还很有责任心。
在救火时，铺兵分工合作，各司其职，有运水的、有灭火的，还有救护居民的，每遇火灾，军巡铺总能在很短的时间内就扑灭火势，而且还不会劳民伤财;除了救火，军巡铺还负责防火，每到夜晚，铺兵就要深入街头巷尾检查消防情况，并提醒居民注意防火。
