极昼和极夜都发生在地球的北极圈和南极圈。冰岛、挪威、瑞典、芬兰、俄罗斯、美国的阿拉斯加，加拿大、格陵兰有极昼或极夜现象。极昼和极夜是只有在南、北极圈内才能看到的一种奇特的自然现象。
极昼和极夜的现象只会出现在南极圈和北极圈内，出现极昼时，半年时间内都没有黑夜，出现积液时，半年时间内都没有白天。
出现这种奇特自然现象的原因是：照射在地球上的阳光直射点会南北移动，和地球南北顶端有部分地区，在某个时间段内，要么是被阳光长时间照射，要么是没有阳光长时间照射，这样就形成了极昼和极夜的现象。
在每年的春分和秋分时节，阳光会直接照射在赤道上，这时候南北两极的昼夜长短相等，然而春分时节过后，阳光直射点就向北方移动，这时候极昼和极夜现象，就同一时间在南极圈和北极圈出现。
在春分时节过后，南极圈附近会出现极昼现象;而在秋分时节之后，北极圈附近就会出现极夜现象。
在每一年中，南北两极的极昼和极夜现象会交替出现。一年之中大约有半年时间是极昼，半年时间是极夜。
