1、在最早的原始社会，就已出现服饰染色，当时大多是就地取材的自然颜料，有通过泥土、烟灰、树胶、油脂、动物血，以及赤铁矿等作为涂色染色的材料。
2、在西周时期，就已获得红、蓝、黄，这三种颜色的染料，并通过这几种颜色套染出更多的颜色。 但在传统社会的常用色，这也是古代服饰允许使用的颜色，主要有：青、赤、黄、白、黑，一个五种。
3、第二种是禁用色，即古代社会中禁止民间使用的色彩，朝廷下了诏禁的颜色，例如：在唐代，黄色则为猹呜翠袖皇帝的专用色，其它人禁廛摄斟腓止采用，一旦发现就论罪处理。 今天时代开放没有这种说法了，即使您穿龙袍，也没有问题，这也是时代发展的一种进步。
4、第三种是正色，正色即纯色，分别是：青、赤、黄、白、黑。
5、第四种是间色，也就是杂色的含义，分别有：绿、红、碧、紫、流黄色。
6、另外，古代社会对官员的官服颜色也是有严格的要求，三品以上官员穿紫色、四品官穿深绯色、五品官员浅绯色、六品官员深绿色、七品官员浅绿色、八品官员深青色、九品官员浅青色。
