害羞草的叶子一碰就合拢原因是含羞草叶柄基部有一个膨胀的结构，叫做叶枕，叶枕细胞非常敏感，收到碰触后其细胞就开始发生收缩，从而使叶片收拢，这是含羞草自我保护的本能反应。
从进化和生存的角度来看，植物的这些运动，应该具有帮助植物更好地获取食物、营养、躲避伤害或繁衍后代等作用。
具体说来，含羞草的叶片运动，就有两种类型，一种是和其他植物一样可以白天张开、夜晚闭合的感夜性运动。另一种就是受到触碰等物理、机械刺激后引起的感震性运动。
简介
著名的生物学家达尔文就在《植物运动的力量》一书中，就描述过含羞草叶片为代表的感夜性运动。
事实上，含羞草的感性运动，不仅体现在昼夜周期性的叶羽运动，也就是白天叶羽会张开，到了晚上叶羽会闭合，而且这种运动相比于含羞草的感震性运动要慢很多，所以叫做含羞草叶片的慢速运动。
相应地，含羞草的感性运动，因为速度较快，所以叫做“叶片的快速运动。
