在短期内，边际成本等于变化的投入要素的价格，即w，除以其边际产品。投入要素可以指固定的工资率可变成本VC=w·L，在这个等式中，如果w指代固定的工资率，那么L就是指劳动量，可以是劳动者的人数，或者劳动者的工作时间。
主要特征
长期总成本LTC曲线是从原点出发向右上方倾斜的。当产量为零时，长期总成本为零，以后随着产量的增加，长期总成本是增加的。
长期总成本LTC曲线的斜率先递增速度增加；进而以递减速度增加,经拐点之后,又变为以递增的速度增加。
LTC曲线的形状主要是由规模经济因素决定的。在开始生产时，要投入大量生产要素，而当产量少时，这些生产要素无法得到充分利用，因此，LTC曲线很陡。
