周期性失业，是由于整体经济支出和产出水平下降，即总需求不足而导致的短期失业，又称总需求不足型失业，一般发生在经济周期的萧条阶段。
这种失业与经济的周期性波动是一致的。在恢复和繁荣时期，制造商争相扩大生产，就业普遍增加。在衰退期和低谷期，由于社会需求不足，前景黯淡，各厂商纷纷减产，大量裁员，形成了令失业者头疼的问题。
失业率过高的影响
1、失业率上升会导致消费萎缩，也就是说生产出来的产品会滞销，导致企业倒闭，或者没有经济效益，裁员。这会导致GDP下降。
2、高失业率会造成治安等一系列问题，失业人口的增加会无形中增加犯罪率。安全成本。环境因素是新世纪经济发展的关键，这也是党中央倡导构建和谐社会的原因。
3、失业率越高，国家负担越重。许多人不得不依靠国家保障生活，他们不得不消费生产资料，而不是创造价值。
