普通话一声(阴平)、二声(阳平)是平。三声(上声)、四声(去声)是仄。
古音也分成平声、上声、 去声、入声四调，平声是平，上去入是仄。
诗词中的平仄介绍：
诗词中平仄的运用有一定格式，称为格律。平声和仄声，代指由平仄构成的诗文的韵律。平仄是四声二元化的尝试。四声是古代汉语的四种声调。所谓声调，指语音的高低、升降、长短。 平仄是在四声基础上，用不完全归纳法归纳出来的，平指平直，仄指曲折。
上声，去声，入声为仄，剩下了的是平声。
普通话入声消失，入声归入仄声中的上去两声和平声中的阴平、阳平，这导致用普通话判别诗词平仄会有错误。
平仄理论好比把四个班(四声)学生按性别(平仄)分成男女两类。至于这样的分法是否平均，不是平仄论者考虑的。
四声，这里指的是古代汉语的四种声调。我们要知道四声，必须先知道声调是怎样构成的。所以这里先从声调谈起。
声调，这是汉语(以及某些其它语言)的特点。语音的高低、升降、长短构成了汉语的声调，而高低、升降则是主要的因素。拿普通话来说，共有四个声调:阴平声是一个高平调(不升不降叫平)；阳平声是一个中升调(不高不低叫中)；上声是一个低升调(有时是低平调)；去声是一个高降调。
