世界天气的推动力是太阳。世界天气的推动力来源于太阳辐射能的地区分布不均，引起大气运动，产生一系列的天气现象。太阳辐射能几乎全部都来自其内部的热核反应，其整体辐射能量分布与5800K左右的黑体辐射较接近。
太阳辐射热控制着大气层、水圈、生物圈及岩石圈发生的各种生物作用、化学作用及其他作用,成为地球表面风化、剥蚀等外力作用所需要的能量。辐射能对海洋的影响深度为150～500米，对陆地的影响深度一般只有10-20米。
太阳辐射对天气的影响。
晴朗的天气，由于云层少且薄，大气对太阳辐射的削弱作用弱，到达地面的太阳辐射就强；阴雨的天气，由于云层厚且多，大气对太阳辐射的削弱作用强，到达地面的太阳辐射就弱。如赤道地区被赤道低压带控制，多对流雨，而副热带地区被副高控制，多晴朗天气，所以赤道地区的太阳辐射要弱于副热带地区。
