1、膜分离法：纳滤膜（NF）及反渗透膜（RO）均可以拦截水中的钙镁离子，从而从根本上降低水的硬度。这种方法的特点是，效果明显而稳定，处理后的水适用范围广；但是对进水压力有较高要求，设备投资、运行成本都较高。一般较少用于专门的软化处理。
2、石灰法：向水中加入石灰，主要是用于处理大流量的高硬水，石灰法操作方法比较简单，直接在水里面倒入石灰，如此就能够有效处理一些流量比较大的硬水。不过在使用时往往也会有一定的局限性，绝大部分情况下都只能够将硬度下降到一定的范围。
3、离子交换法：采用特定的阳什置葆鸳离子交换树脂，以钠离子将水中的钙镁离子置换出来，由于钠盐的溶解度很高，所以就避免了随温度的升高而颊籍蕖慷造成水垢生成的情况。这种方法是最常用的标准方式。主要优点是：效果稳定准确，工艺成熟。可以将硬度降至0。采用这种方式的软化水设备一般也叫作“离子交换器”（由于采用的多为钠离子交换树脂，所以也多称为“钠离子交换器”）、软水机、软水器。
