失智症是老年期产生的一种器质性脑症候群,主要为老年期发生智能逐渐衰退而引起社交及职业活动的障碍。原因不明,可能与基因遗传有关。其特征为中枢脑组织发生退化现象而形成脑萎缩。此外,一些社会、心理、环境的因素,如退休、失业、老伴及儿女离去等,也可促使老年失智症的发生。
失智症的主要症状:首先,认知能力减退:记忆力变差、健忘、判断力及计算能力退步,且对时间及地点的方向感混乱。
其次,精神症状:严重的可出现疑心、幻想、不安、被害妄想或被迫妄想等情形。
再次,行为问题:日常生活能力退化,原本会做的事情可能渐渐不会做了。
对失智症老人,在日常生活的照护方式上,应根据病情发展、健康状态、残存能力来进行支援与照顾。在进行日常活动的支援、照顾时,必须确实掌握失智症的病情发展或身体的健康状态,了解老人“会做什么、不会做什么”,然后再根据状况支援老人。
注意事项:如果支援或照顾过度,反而会减弱老人残存的机能。另外,能够自立生活是支撑人类自尊心的要素,这在维持失智症老人健康的心灵状态上是很重要的。
