a用在辅音前；an用在元音前，例如hour，honest，honor等英语单词的拼读尽管以辅音字母h开头，但其读音却以元音开头，因而，前边得用an。
元音字母前面用an，但是需要看每一个英语单词的音标发音，如果是元音音标发音，开头就用an，辅音就用a。不可以只看拼读。a用在辅音前；an用在元音前。一般说来，元音字母发元音，辅音字母发辅音。
a和an的特殊用法
1、有些单词的首字母虽然是以元音字母开头，但是，当它的读音是以辅音音素开头的时候，它前面的冠词就不能和一般元音字母开头的单词一样用an，而是应该用冠词a。
例如： a useful book 一本有用的书。
2、单词“useful”虽然以元音字母u开头，但是它的读音却是以辅音音素开头的[jusfl]，所以它的前面不可以用冠词an，而是要用冠词a。
3、有的单词首字母虽然是辅音字母开头，但是当它的读音以元音音素开头的时候，它前面的冠词不能用a，而是应该用an。
例如： an hour 一个小时。
4、单词“hour”虽然以辅音字母h开头，但它的读音却是以元音音素开头的[aʊr]， 所以他的前面不可以用冠词a，而是应该使用冠词an。
