金元四大家指刘完素、张从正、李杲、朱震亨。金元四大家，代表了四个不同的学派。刘完素认为疾病多因火热而起，在治疗上多运用寒凉药物，故此称之为寒凉派。张从正认为治病应着重驱邪，“邪去而正安。”
宋金元时期发展
是中医理论发展的一个重要时期，称为“新学肇兴”。这一时期由于长期的战乱，人民生活贫苦，疾病流行，奠定了产生金元四大家的社会基础。由于实践的丰富，不少医家深入研究古代的医学经典，结合各自的临床经验，自成一说，来解释前人的理论，逐渐形成了不同的流派，刘主寒凉，张主攻下（汗、吐、下三法），李主补土（补脾），朱主养阴，大大丰富了中医理论。
