货币是商品交换长期发展的产物。，想要了解货币是如何产生的，必须明白商品的发展，最初的商品是物物交换，出现在原始社会时期。随着生产力和社会分工的发展交换越来越频繁交换范围越来越广交换的商品种类越来越多，交换的难度也越来越大。因为物物交换成功的前提是交换双方恰好都需要对方的商品，这需要花费很多的时间寻找，或者经过一系列复杂的过程才能实现。在长期的交换过程中人们找到克服“商品---商品”交换困难的办法，就是先把自己的东西换成市场上大家普遍乐意接受的商品，然后再用这个商品换回自己所需要的东西。这种大家普遍乐意接受的商品便成为一般等价物，它表现其他一切商品的价值，充当商品交换的媒介。
概括下来可以说货币的产生大致经历了四个阶段：（1）偶然的物物交换；（2）扩大的物物交换；（3）一般等价物作为媒介的交换；（4）一般等价物固定在金银上
