肾上腺皮质的主要功能是分泌一些皮质激素，从外向内分成3层，分别是球状带、束状带、网状带。球状带主要分泌的与盐皮质激素有一定的关系，束状带主要分泌的是糖皮质激素，网状带主要分泌的是性激素，包括睾酮、雌激素、孕激素。一般肾上腺皮质功能主要是指肾上腺糖皮质激素的功能。
作用
1、球状带：紧靠被膜，约占皮质厚度的15%。细胞呈低柱状或立方形，排列成球形细胞团，核小而圆，染色深，胞质少，弱嗜碱性，含少量脂滴。电镜下，最明显的特征是含有大量滑面内质网、粗面内质网、游离核糖体和高尔基复合体。此带细胞分泌盐皮质激素，主要代表为醛固酮，调节电解质和水盐代谢。
2、束咽疖纲掇状带：约占皮质厚度78%，由多边形的细胞排列成束。细胞体积大，胞核染色浅，位于中央。胞质内充满脂滴，在普通染色标本，脂滴被溶去，留下许多小空泡，使 束状带细胞呈泡沫状。炼蓄晦擀电镜下，滑面内质网远较球状带为多，常环绕脂滴和线粒体排列，粗面内质网也较发达。该带细胞分泌糖皮质激素，主要代表为可的松和氢化可的松，调节糖、脂肪、和蛋白质的代谢。
3、网状带：约占皮质厚度的7%，紧靠髓质，细胞排列成不规则的条索状，交织成网。细胞较 束状带的小，胞核亦小，染色深，胞质弱嗜酸性。含有少量脂滴和较多脂褐素。电镜下，此带细胞内含有大量滑面内质网。此带细胞分泌雄激素，但分泌量较少，在生理情况下意义不大。
