“唐解元”在古代其实是对在乡试考试中取得第一名的人的称呼。
在唐朝之前科举制度虽然已经初见雏形，但是尚且不能算是真正形成，该制度真正形成其实是在进入唐朝之后。就唐朝时期的科举制度来说，每年春天都会举行一次科举考试。
因该考试在尚书省举行，故而也被称呼为“省试”。拥有参加科举考试资格的学生共有两种，其中一种为生徒，另一种则为乡贡。
科举起源
科举萌发于南北朝时期，随着士族门阀的衰落和庶族地主的兴起，魏晋以来选官注重门第的九品中正制已无法继续下去。创建于隋朝，自隋唐科举制度确立以来，平民通过读书考试获取入仕机会，基本就是靠科举。
隋文帝即位以后，废除九品中正制。据史载，开皇三年正月，隋文帝曾下诏举“贤良”。应为开皇七年（587年），又令京官五品以上，总管、刺史，以“志行修谨”“清平干济”二科举人。
