1、考试设计不同：
SAT考的是推理和语言能力，而ACT更侧重于考一个学生在学校里学的东西。因此有这样一种说法：“好学生”善于考好ACT，而“会考试的学生”善于考好SAT。
2、考试包含不同的部分：
SAT考试包含三个部分：语言，数学，写作。ACT考试包含五个部分：英语，数学，阅读，科学，和可以选择的写作部分。SAT的写作部分是必须的。
当申请的大学并不要求写作成绩时，如果参加ACT考试，可以省略掉写作部分。写作部分会影响到SAT总成绩，而不会影响到ACT总成绩。
3、考试结构不同：
SAT由十部分构成，而ACT由四部分构成。SAT包含三部分阅读，三部分数学，三部分写作和一个部分用作试验，试验部分在考试过程中是不标出来的。ACT包含一部分英语，一部分数学，一部分阅读和一部分科学。
