影响芦苇生长种植的主要生态因子是水分。但它对水分的适应幅度很宽，从土壤湿润到长年积水，从水深几厘米至1m以上，都可以形成芦苇群袍骗蛎上落。遇到水深在20～50cm，而且流速缓慢的河、湖，芦苇都可形成高大的禾草群落。芦苇高度因地而异，在东北各地为1.8～2.5m，部分也有达3m或更高者，而新疆博斯塔湖芦苇可达4～5m甚至6m以上，在湖南洞庭湖可达4m以上。水深不仅影响芦苇地上植株的生长高度，同时也与它的地下根状茎的分布等有关，在常年积水的地方，芦苇的根状茎分布在土壤表层，占地下部分总重的71%，往往一些牛轭湖或小湖的芦苇从水浅处逐渐向水深处延伸，随着水体深度的增加，它的根状茎则向上浮动，最后根状茎纵横交织，加之地上部分的残枝落叶与尘土，可形成地毡状的浮岛覆盖水面，在草根层下的水可达4～5m深。相反在季节性积水或无积水的地方，芦苇地上植株变矮，几乎与水分减少成正比，随着水分的减少，芦苇高度依次递减，一般地区芦苇高在60cm至1m左右不等。在这些地方它的地下根状茎埋深增加，0～30cm根状茎和根占地下总重的54%，其中20～30cm地下竖茎较多，40～60cm是地下竖茎和横茎交叉区，60cm以下基本上是横走的根状茎。应该指出，水分减少的矮芦苇地，正是作为牧场利用的对象，芦苇根状茎埋深增加，非常有利于牧场耐牧程度的提高，同时也给牧场复壮更新提供有利条件。积水深度不同，对芦苇生长发育期有明显影响，季节性积水，即芦苇区土壤有干有湿，在4月发育成株的占植株总数的50.5%，而在长期积水的芦苇，4月发育成株的占植株总数的19.5%。一般情况下，春天季节性积水的芦苇，发芽出苗时间均早于长期积水的芦苇半月左右，有利于北方早春放牧。
