“悬梁刺股”用绳索等吊具绑其头部，使其固定在一个空间位置，不会因困倦自由活动，其中“梁”指房梁，“股”在古代为大腿的意思，所以是“股”。比喻废寝忘食地刻苦学习。
“悬梁刺股”出自东汉班固的《汉书》：“孙敬，字文宝，好学，晨夕不休。及至眠睡疲寝，以绳系头，悬屋梁。”
“悬梁刺股”的成语故事：苏秦下决心用功学习，拿出师傅送给他的《阴符》一书，昼夜苦读起来。读书时他准备了一把锥子，只要他一打瞌睡，便用锥子往自己的大腿上刺，强迫自己清醒过来，专心读书。于是皇上派他去周游列国，他说服了齐、楚、燕、韩、赵、魏“合纵”抗秦，并手握六国相印。苏秦缔约六国，联合抗秦，投纵约书予秦，使秦王不敢窥函谷关达15年之久。
